פייסבוק מכבה את אפליקציית Onavo VPN שלה שריגלה אחרי משתמשים
בשנת 2013 רכשה פייסבוק את Onavo, סטארטאפ ישראלי שהאפליקציה שלו התמקדה בהפחתת השימוש בנתונים, אם כי מאוחר יותר היא התמקדה בהגנה על הפרטיות. האמת, למרות שזה נשמע אירוני, דיווחים שונים נתנו רמזים לאורך זמן לכך שאונבו עשתה בדיוק את ההיפך: ריגול אחר משתמשים. למעשה, מאז 2016, Facebook משלמת למשתמשים בין הגילאים 13 ל-35 עבור התקנת Facebook Research (כיום Onavo Atlas), VPN שאפשר את הפלטפורמה לקבל מידע על כל פעילות האינטרנט, וזה נוצר הודות לרכישת החברה הישראלית הזו.המחקר הביא לכך שפייסבוק הסירה אותו מ-Google Play, משהו שאפל כבר עשתה מ-App Store באוגוסט האחרון.
נוער ומבוגרים יכולים לגשת למחקר בפייסבוק באמצעות טופס. לאחר ההרשמה הם קיבלו את קובץ ההתקנה ל-iOS או אנדרואיד, ולאחר מכן תשלום של עד 20 דולר לחודש (כ-17 יורו להחלפה). נתון זה יכול לעלות, מכיוון שניתן היה לקבל סכום של 10 דולר עבור כל הפניה, לכן, כפי שמספר משתמשים, הוא איפשר להם לגבות יותר מאלף דולר בחודשים מסוימים.
מטרת התשלומים הללו הייתה להשיג נתונים פרטיים, תוך שימוש ב-VPN הזה בתור הוק בתמורה לכסף. נתונים כגון החלפת הודעות פרטיות, קבצים שהורדו או אפילו היסטוריית גלישה.המחלוקת הולכת רחוק יותר, שכן שירות זה קיבל לא רק מבוגרים, אלא גם קטינים, ילדים עד גיל 13. כמו כן, אפליקציית Onavo Atlas הזהירה שאם האפליקציה תותקן במכשיר הנייד של קטין, האב או האם יתוגמלו באותו אופן כאילו הם מבוגרים.
תגובת פייסבוק לאחר פרוץ השערורייה הייתה שלפי נתוני תוכנית המחקר, פחות מ-5% מהמשתמשים בפלטפורמה היו קטינים. עם זאת, ניצול שגוי של נתונים פרטיים ניכר. עכשיו פייסבוק, בלי Onavo כשיטת מחקר שוק חזקה, קצת יותר מסובכת.
